在古时候，由于科技技术受限，若皇帝下令修建一个大型的工程项目，其投入的人力成本相当高，并且这样的工程，需要很长时间完成。而这么多工人们在这里修建，每天又需要消耗大量的粮食，故而投入的经费也就很多。为了加快工期，节约成本，那些监工们会让这些百姓没日没夜的干活。一旦发现他们偷懒休息，就是一顿鞭子抽。在这样的高强度下，再强壮的身体也是承受不了的。何况百姓们又不能吃饱饭，又不能够好好休息，再加上医疗条件的限制，故而这些被抓来修建筑物的人，一旦倒下，那就很少有被救活的。
所以说古代的百姓们日子过得真的苦，不仅需要交税，还时不时的被抓去干苦力，很多人就是在干活的过程中丢了性命的。随便修一个桥梁或是大型的宫殿，都会有不少人死亡，就别说当初修建长城的时候了，死亡人数更是相当可观。具体有多少人？在史书上面并没有详细的记载，但是根据一些其他数据我们也能大致推断出一下人数。
嬴政下令人修长城的时候，全国的总人数是达到了3000万人。而在这其中，蒙恬带了30万人去击败匈奴，打败匈奴之后，这30万人就被带去驻守长城。也就是说，当时修建长城之时，至少有30万的军队在这里驻扎。就算是一个军人看守10个人，那么修长城的也少说是300万人了。
想想看，他当初下令修建阿房宫时，都是派了70万人来修建。而修长城这一个大工程，派上百万的人来也是很正常的。但和修房子不同，修这种防御性的建筑物要更难一点，那时候又没有先进的技术设备，所以像那种重达2000多斤的大石头，也都是由人力来抬。就不说这种超大石头，就是一般的大城砖，一块也是重达了30多斤。可以想象，这些修长城的人过的日子是有多么的苦，每天干的活有多么重。
如此高强度的劳累下，铁打的身体也是熬不住的，所以这上百万的修长城工人，最后就基本没有活着回去了的。而一旦有人死，就又会有人来补充，所以来来回回，一批又一批的人死在了修建长城的地方。即使没有具体的数据，但是根据这种情形来看，其死亡人数也应该是达到了上百万的人。